Ha pontosan megnevezzük a személyt vagy dolgot, a mondat alanya határozott. Sajátos stílusértéke nincs, stílushatása a szó jelentésétől, szövegkörnyezetétől (1ásd Beszédhelyzet, szövegkörnyezet) stb. függ.
Ha nem tudjuk vagy valamilyen okból nem akarjuk megnevezni a személyt vagy dolgot, a mondat alanya határozatlan. Stílushatása éppen határozatlanságából adódik. Például:
Lelke gyűlölségén erőt vesz valami,
(Arany János: Toldi 1l.)
Ha az állítmány mindenkire vagy legalább egy csoport valamennyi tagjára vonatkozik, a mondat alanya általános. Például:
Azt hinné az ember: élő tilalomfa,
(Arany János: Toldi 1.)