“Sokat csatangoltam, és azt láttam, hogy a világ teli van
szörnyekkel. Mert szörnynek lenni könnyű. Nem lenni
szörnynek – az a nehéz.”
Békés Pál 1956. március 27-én született Budapesten.
A budapesti Radnóti Gimnáziumban, majd az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karán tanult, magyar-angol összehasonlító irodalomtörténet szakon végzett.
Élete során alkotott regényeket, meseregényeket, meséket, színműveket és hangjátékokat. Ismertek műfordításai is, többek között például az ő zseniális fordításában ismerhette meg a magyar olvasóközönség Adrien Mole kalandjait.
Írásai kedvesek, humorosak, közvetlenek, szívesen olvassák a gyerekek.
Írni egyetemi évei alatt kezdett, 1979-ben jelentek meg első munkái, majd sorban a többi. Egy készülő gyerekkönyvét például még Janikovszky Évához is elvitte egyszer, aki jó véleménnyel volt róla és tanácsokkal látta el.
1980 és 1981 között magyar-angol szakos tanárként dolgozott.
1994-től 1996-ig a Magyar Televízió Irodalmi, Képzőművészeti, Színházi Stúdióját (IKSZ) vezette, majd 1997 és 2000 között a színházért és irodalomért felelős szerkesztő volt.
2000-től az IBBY (International Board on Books for Young People Gyermekkönyvek Nemzetközi Tanácsa) magyar bizottságának elnöki tisztségét töltötte be.
2005-ben egy országos felmérés és programsorozat zajlott Magyarországon, A Nagy Könyv címmel. Célja az országosan legnépszerűbb regény megválasztása, valamint az olvasás népszerűsítése volt. Ennek a programsorozatnak Békés Pál volt a kitalálója, ötletgazdája.
2010. Május 28-án halt meg Budapesten.
A Békés Pál Civil Társaság 2013-ban megalapította a róla elnevezett Békés Pál-díjat, amit évenként ítélnek oda egy magyar írónak, aki különösen értékes prózai művel hívja föl magára a figyelmet.
Életében több díjat is kapott, ezek közül a legfontosabbak:
Móricz Zsigmond-ösztöndíj(1981)
Rádiós Kritikusok Díja(1982)
Új Magyar Hangjáték Díj(1988)
Az Év Gyermekkönyve díj(1992)
Fitz József-könyvdíj(1992)
Déry Tibor-díj(1998)
József Attila-díj(2000)
Édes Anyanyelvünk pályázat(2004)
A Mozgó Világ nívódíja(2005)
A Magyar Köztársasági Érdemrend lovagkeresztje(2006)
Hevesi Sándor-díj(2006)
Márai Sándor-díj(2009)
Gyermekeknek írt művei:
- A kétbalkezes varázsló (meseregény, 1984)
- Doktor Minorka Vidor nagy napja (meseregény, 1985)
- Borz a sámlin (mesék, 1986)
- Viola violával (mese, 1986)
- A Félőlény (meseregény, 1991)
- BÁLDOR (novellaciklus a szerző gyermekeiről, 1999)
- A Bölcs Hiánypótló (meseregény, 2005)
- Lomtalanítás a Fehérlófia utcában (meseregény,2007)
Művei szerepeltek a színházakban is, színdarab készült többek között A kétbalkezes varázsló (1983), és A Félőlény (1989) című meseregényeiből.
A mai napig nagyon népszerű Rudyard Kipling: A dzsungel könyve című regényének 1996-ban színpadra vitt musicalváltozata, melyet Dés Lászlóval és Geszti Péterrel együtt készített.
A Rádiónak is írt több mesejátékot, Lyukas mese (1984), A Körborz (1985) és A Tintanyaló és a Sárkány (1989) címmel.
Egyik meseregényéből – A Doktor Minorka Vidor nagy napja címűből – film is készült.