„…maiora parant Libycae spectacula pestes” – Lucanus kígyó-katalógusa

Nagyillés János

Szegedi Tudományegyetem Bölcsészettudományi Kar

Klasszika-Filológia és Neolatin Tanszék

nagyillesjanos@gmail.com

„Ám a gyilkos Afrika még nagyobb látványosságokkal is szolgál” – mondja Lucanus, a Nero-korabeli költő a Caesar és Pompeius közötti polgárháborúról szóló eposza vége felé. Cato vezeti itt hadtestét az Afrikai sivatagon át. A menetelés leírásának legnagyobb részét egy hosszú kígyókatalógus alkotja, mely előtt sokáig értetlenül állt a kutatás. A pontos herpetológiai ismereteket költői fantáziával felnagyító epikus kitérő horrorisztikus esztétikumát a kígyómérgek által okozott különféle halálnemek manierista leírása adja. Honnan tud egy Kr.u. 1. századi költő a kígyókról? Egyáltalán miért fontos neki e borzalmak leírása? Milyen okok és elvek húzódnak meg e fikció hátterében? Az előadás ezekre a kérdésekre keresi a választ.