9.3. A szupraszegmentális hangszerkezet funkciója

A szupraszegmentális hangszerkezet funkciói egyrészt univerzálisak, másrészt nyelvspecifikusak. Előbbi tulajdonságra igaz, hogy vele kifejezhető különböző érzelmek, szintaktikai, pragmatikai sajátosságok, alkalmasak tehát bizonyos értelmi és érzelmi tagolásra. Ezekből a nyelvek sajátos módon használnak fel bizonyos elemeket, emiatt beszélhetünk nyelvspecifikus beállítási lehetőségekről, pl. a magyar nyelv az új információ illetve a már ismertek között a beszéd dallamával különbséget szokás tenni, míg ez az izlandiakra nem feltétlenül igaz (Gósy, 2004).

A következőkben a szupraszegmentális hangszerkezetet alkotó elemek olyan szempontú jellemzése következik, mely a beszéd és nyelv fejlesztése szempontjából releváns lehet.