Skip navigation

3.3.3.2. Pszichés állapot karbantartása

A pszichiátriai betegeknél vagy egyszerűen csak a tartós kórházi kezelés miatt depresszióban szenvedő (hospitalizált) gyerekeknél gyakran alkalmaznak terápiás kutyát a mentális egészség stabilizálódásának elősegítésére. Az efféle beavatkozásnak két típusa van: az állat-asszisztált aktivitás (AAA) és az állat-asszisztált terápia (AAT). Az állat-asszisztált aktivitás esetében szabadidős tevékenység keretében (rekreációs, terápiás vagy nevelési céllal) javítják a résztvevők életminőségét. Az állat-asszisztált terápia ezzel szemben olyan célorientált beavatkozás, melynél a speciálisan felkészített terápiás állat jelenléte, aktivitása a fejlesztési folyamat szerves része, és a páciensek fizikai, érzelmi, szociális és kognitív funkcióinak javítását tűzik ki célul. Egy vizsgálatban például Barker és munkatársai (1998) úgy találták, hogy az AAT hatékonyan csökkenti az állapotszorongást és depresszív tünetek súlyosságát hospitalizált pszichiátriai páciensek esetében. Az efféle hatásnak sokszor alapvető fontossága van a gyógyuláshoz vezető folyamatban és az önálló életvitelre való képesség visszaszerzésében.  

A kutya tehát, mint érzelmi és szociális támasz közreműködhet a felnőttek pszichés állapotának karbantartásában is. Egyes vizsgálatok szerint a házastárs elvesztése feletti gyász okozta pszichés terhelést képes a kutyával való kapcsolat csökkenteni, de az utóbbi években egyre növekvő irodalma van annak a felismerésnek is, hogy a kutyatartás, tehát a kutyával való rendszeres kapcsolat hosszú távon tompítja a stressz-szituációk okozta patogén hatást (pl. Friedmann és mtsai. 1983; http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1422527/). Kimutatható továbbá, hogy a kutyával való szeretetteljes kapcsolat gátolja idős emberek magány és depresszió okozta testi-szellemi leépülését. A kutyával való terápiás foglalkozás növeli, erősíti az öregek (Neer, 1987; http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3654291), illetve Alzheimer kóros betegek (Kongable és mtsai. 1989) társas viselkedésre való törekvését és így hatékonyan gátolja/lassítja a leépülési folyamatot (3.9. ábra).

3.9. ábra Kutya asszisztált terápia a kórházban (forrás: http://commons.wikimedia.org)